En parcourant avec attention les différents lieux et édifices de notre village, j'ai relevé plusieurs blasons ou armoiries qu'il est interessant d'analyser ici. Le premier endroit ou l'on trouve aisément un blason de la ville d'Haspres est bien sûr en façade de notre mairie.
L'usage des armoiries
Les armoiries sont des marques d'honneur et de noblesse. Elles servent à distinguer les familles, à rappeler quelquefois leurs noms leurs possessions ou les actes de bravoures d'un de leurs ancêtres. L'usage des armoiries fut d'abord introduit par les chevaliers, qui, bardés de fer, n'avaient pour se faire reconnaître dans les tournois et les champs de bataille que les signes symboliques tracés sur leur écu. L'usage ce répandit très vite dans tous les rangs de la noblesse et de la haute bourgeoisie. Les villes imitèrent à leur tour cet exemple, et adoptèrent un blason.
Après la révolution un décret abolit les armoiries, cependant celles ci réapparaissent sous l'Empire. Les armoiries créés sont soumises à un code strict représentant leurs fonctions et leurs titres. Les armes sont soumises à l'approbation de Napoléon.
Les armes de la ville d'Haspres
Ces armes figurent sur la façade de la mairie, et sur les plaques des rues de la ville d'Haspres. La description des armes d'Haspres "D'azur semé de fleurs de lis, de sinople à fasce d'argent" figure dans l'armorial des communes du Nord. Il est d'ailleurs précisé dans cet ouvrage que les auteurs de La ville franche et la prévôté d'Haspres, Th.LOUISE et E.AUGER donnent bien ces armes, mais intervertissent les émaux en énonçant - d'argent à la fasce de sinople.
Ces armes sont également enregistrées dans l'armorial général de Flandre page 279, n°369 La prévosté de Haspré près de Valencienne : Party, au premier, d'azur à cinq fleurs de lis d'or, posées en sautoir; au second, de sinople, à une fasce d'argent.
Le premier du parti doit se lire : semé de fleurs de lis, et non : à cinq fleurs de lis en sautoir.
Signalons à cette occasion, que dans l'armorial de Flandre figure également en page 279, n°370 les armes de Jean Baptiste de Fontaine, prévôt de Haspré en 1676 :
Ecartelé, au premier et quatrième, d'argent, à cinq couronnes à l'antique d'argent, posées en sautoir; au deuxième et troisième, d'or, emmanché de quatre pièces d'azur, mouvante du flanc senestre, et un franc canton cousu d'argent, chargé de trois faces de gueules.
Selon Le Carpentier, historien du Cambrésis, Haspres aurait porté d'argent semé de billettes de gueules (rougesà à un lion de même (rouge) et criait : Walincourt. Cette information est à prendre avec précution et mérite de plus amples investigations.
A l'interieur de l'église
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Pénétrons à présent à l'interieur de l'église. A l'entrée sur notre gauche sous les fonds baptismaux enchassées dans le mur ce trouve les armes de Philippe de Caverel, abbé de St Vaast d'Arras.
D'argent en chevron de sinople, avec trois quintefeuilles de gueules.
Il est à noter que ces armes étaient également scellées dans le pignon de l'ancien presbytère (place de la liberté).
En passant près des reliques de St Hugues et St Achaire nous remarquerons peint sur l'une des chasses les armes d'Haspres. Signalons que la bande horizontale est peinte en vert.
Examinons à présent le coeur de l'église. A la droite des vitraux repésentant St Hugues nous trouvons une autre peinture des armes d'Haspres.
Cette fois la bande horizontale est de couleur blanche sur fond rouge.
En examinant maintenant le côté droit du choeur, entre les vitraux de St Eloi et de St Achaire, sont peintes d'autres armes, dont je n'ai pas trouvé l'appartenance.
En continuant mon observation, mon regard c'est posé sur une "table basse en pierre portant au pied la date de 1632". De l'autre côté face au mur, figure un autre blason.
Ces armes sont celles de Jean de Nisart, prévôt d'Haspres en 1631 et dont la devise etait "Nisus ad Bravium".
L'abbaye
Pour se rendre de la prévôté à l'église, les moines avaient creusé un passage qui est toujours visible de nos jours. De l'autre côté de ce passage, l'arcade est surmontée d'un linteau avec au centre les armes de Philippe de Caverel. A gauche sur une autre pierre apparait "l'écu au chateau à trois tours", emblème de l'abbaye de Saint Vaast.
Sur le portail de l'ancienne brasserie, apparaissent les armes d'Antoine de Chasse "De gueles à trois cors de chasse contournés d'or" ainsi que les armes de l'abbaye de St Vaast.
Enfin, sur la façade principal de l'abbaye existe une longue frise d'ornements, ou l'on peut y distinguer la croix de l'abbaye de St Vaast.
Le cimetière
Terminons notre visite par le cimetière en haut de la rue de Valenciennes. Nous remarquerons au dessus de l'arche un très bel ecusson entouré de volute, avec en dessous l'inscription MERCES.
Ces armes apparaissent à plusieurs reprises dans les archives de l'abbaye de St Vaast d'Arras.
On trouve tout d'abord Antoine le MERCHIER ecartelé au 1 et 4 d'argent à trois fasces d'azur, au 2 et 3 parti d'argent à trois bandes d'azur. avec la devise Merces mea Deus. Les archives d'Arras mentionnent vers 1611 : Post aliquot menses fit Hasprensis, perlecturus theologiam bis hebdomadâ.
On retrouve ensuite ces armes avec Philippe LE MERCHIER, puis Arnould LE MERCHIER de Renaucourt "Sacerdotio insignitus degit Hasprensis 1645."
l'Héraldique
Quelques mots sur cette science des armoiries que l'on appelle l'héraldique. Tout d'abord les couleurs fréquemment utilisées sont aux nombres de six, séparées en deux groupes : les métaux et les émaux. Les métaux sont représentés en jaune (or) et blanc (argent). Les émaux comprennent le rouge (gueules), le bleu (azur), le noir (sable), et le vert (sinople). Le fond de l'écu peut être d'une seul ou deux couleurs, séparés par des traits horizontaux (coupé), verticaux (parti) ou obliques (tranché et taillé), se référant à quatre mouvements d'épée. Ces séparations sont appelées partitions. Les pièces honorables se superposent aux partitions, elles sont composées de motifs horizontaux (fasce), verticaux (pal) et oblique (bande et barre).
